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Les Personnages Célèbres Japonais
(Himiko, Ushiwaka, Benkai et Gennai)

La Reine Hime Mikoto, Himiko ou Pimiko
(Himiko)

La reine Himiko aurait régné sur la province de Yamatai au début du 3eme siècle de notre calendrier. On ne sait que peu de chose sur cette reine car malgré la découverte d'une sépulture qui pourrait être la sienne, l'exhumation du tombeau a été refusé et le mystère reste donc entier.

Les légendes racontent donc que le royaume des Wo (japonais Wa) était divisé en plus de cent principautés, et que sur l'une d'entre elles régnait la reine Himiko.
On dit que la reine laissait les affaires du gouvernement à son frère cadet et qu'elle connaissait la magie grâce à laquelle elle contrôlait son peuple.
La reine Himiko est aussi connu pour avoir réussi à rallier 30 principautés à sa cause. Son royaume était prospère grâce à une armée puissante et des lois justes, et son peuple était reconnu pour être doux et pacifique.
En 239 elle envoya un tribut d'esclaves et de tissus au royaume chinois Wei (japonais Gi) en échange de quoi le souverain chinois lui accorda le titre de "reine des Wo amie des Wei" et lui fit remettre un sceau d'or avec cordon pourpre, emblème de la dignité ministérielle en Chine.
La reine Himiko mourut quelques années après l'union entre son pays et la Chine, et son peuple érigea un grand tumulus où furent sacrifiés plus de cent esclaves lors des funérailles.
On raconte qu'après la mort de la reine, son royaume sombra dans le chaos des guerres et des assassinats.

Le Héro Minamoto Yoshitsune
(Ushiwaka et Benkei)

Mystérieux héro de l'époque Heian (1100 apr JC), Minamoto Yoshitsune (de son nom d'enfance Ushiwaka-maru) était un grand général ayant remporté de nombreuses batailles.

Les légendes planent autour de ce personnage, notamment sur sa façon de manier le sabre : Envoyé dans un temple bouddhiste sur le mont Kuruma dès son plus jeune âge, il aurait appris en secret l'art du sabre sous la direction des Tengu chaque nuit.
La légende raconte aussi sa rencontre avec le moine-guerrier Benkei sur le pont Gojo à Kyoto. Benkei aurait voulu s'emparer de son épée mais fut facilement vaincu par l'agilité de Yoshitsune. Charmé par cet art mystérieux, il serait devenu un de ses plus fidèle serviteur.
Après de nombreuses victoires militaires, Yoshitsune fut trahi par son demi-frère, Yoritomo, et se donna la mort.
Son histoire et sa mort tragique inspira de nombreux poètes de l'époque, ce qui donna naissance à d'innombrables légendes.

Nasu no Yoichi
(Yoichi)

Nasu no Yoichi est un samouraï de la fin de l'ère Heian ayant vécu de 1169 à 1232 et qui doit sa célébrité à son rôle pendant la guerre de Gempei.

De 1180 à 1185, la guerre de Genpei oppose le clan des Taira au clan des Minamoto (clan de Ushiwaka). Cette guerre se termina par la bataille navale de Yashima pendant laquelle les Taira avaient mis en place un stratagème sensé distraire les Minamoto et vider leur stock de flèche : Ils avaient placé un éventail au sommet du mât d'un de leurs bateaux, en clamant qu'il protégerait le navire des flèches, et mettaient au défie les guerriers Minamoto de le faire tomber. S'avançant sur son cheval, Nasu parvient à abattre l'éventail d'une seule flèche.
Après la guerre de Gempei, le nouveau shogun Minamoto no Yoritomo (demi-frère de Ushiwaka) le nomme daimyō du château de Tottori, mais il perd ce statut pendant une partie de chasse contre Kagetoki Kajiwara. Il quitte alors la province d'Echigo, et après la mort de Yoritomo, devient moine bouddhiste au sein de la secte Jodo shin.
On suppose qu'il est mort en 1232, à l'âge de 64 ans, au cours d'une cérémonie tenue à Kobe en l'honneur des morts de la guerre de Gempei.

L'Inventeur Hiraga Gennai
(Gennai et son générateur électrique)

Hiraga Gennai est un pharmacologue japonais ayant vécu dans la période Edo, de 1729 à 1779.

Il était également inventeur, écrivain et peintre et a ainsi créer le Erekiteru (générateur électrostatique), Kandankei (le thermomètre) et Kakanpu (un tissu isolant composé d'amiante).